Le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), créé en 1978 autour d'un noyau d'étudiants, s'est rapidement tourné vers la voie armée et a multiplié les attentats face à la répression du pouvoir turque. La guérilla livrée par le PKK a fait plus de 40 000 morts depuis 1984. Le fondateur et chef historique du PKK, Abdullah Öcalan, a ordonné au PKK de "déposer les armes et (...) se dissoudre", affirmant "assumer la responsabilité historique de cet appel".